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ArtigoDireito Autoral
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A VARÍOLA, UMA ANTIGA INIMIGA
Schatzmayr, Hermann G. | Data do documento:
2001
Título alternativo
Smallpox, an old foeAutor(es)
Afiliação
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Departamento de Virologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Resumo
A varíola acompanhou o homem por muitos séculos, causando mortes e lesões graves e
irreversíveis. Usada como arma biológica em situações de guerra, volta a ser tema de discussão
no mundo exatamente por essa possibilidade, apesar de ter sido erradicada das Américas em
1971, e do mundo em 1977. Os dados acumulados durante as Campanhas de Erradicação, mostram
que a infecção se disseminava com relativa lentidão, através de contato muito próximo do
receptor com o paciente. Infecções sub-clínicas em não-vacinados eram raras e vacinações de
bloqueio em torno de novos casos, desde que estes fossem identificados e confirmados com rapidez,
eram capazes de impedir a disseminação da infecção. As transmissões indiretas através de
aerossóis eram menos comuns. Vacinados mesmo uma única vez, raramente apresentavam
doença grave, no caso de reinfecção. A possibilidade de uso do vírus da varíola como arma biológica
deve ser considerada como real, apesar de, com base nos conhecimentos atuais, serem necessárias
suspensões virais de alta potência, lançadas muito próximo das pessoas a serem atingidas
em grande número.
Resumo em Inglês
Smallpox has accompanied mankind for centuries, causing deaths and permanent lesions.
Used in the past as a biological weapon during wars, it has come into focus again precisely
because of this renewed possibility, although the disease has been eradicated in the Americas
since 1971 and worldwide since 1977. Data gathered during the eradication campaigns show
that the disease spread relatively slowly through close contacts between patients and susceptibles.
Sub-clinical infection in non-vaccinated individuals was a rare event, and blockade vaccination
surrounding new cases (as long as these cases were confirmed early) was able to prevent
the disease from spreading in the community. Even with only one dose, vaccinated individuals
rarely developed a serious case of the disease upon reinfection. The use of smallpox as a biological
weapon should be considered a real possibility, although according to the available data,
highly virulent viral suspensions spread very close to the target population would be necessary
to infect a large number of persons.
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