Análise paleogenética da pediculose de múmias andinas provenientes do Deserto de Atacama, Chile

Abstract

O piolho, Pediculus humanus, é um ectoparasita com distribuição mundial e altas taxas de infestação, que parasita espécies do gênero Homo desde sua origem. Os piolhos são hematófagos obrigatórios, monoxenos e herdados filogeneticamente de nossos ancestrais hominínios, carregando assim informações genéticas que refletem a longa história evolutiva com seus hospedeiros. Os ecótipos de P. humanus são divididos em 6 clados filogenéticos (A-F) com diferentes distribuições geográficas. Estudos paleoparasitológicos demonstraram altas taxas de infestação de piolhos em múmias de diferentes períodos cronológicos e culturas ao redor do mundo. Neste estudo, realizamos uma análise paleogenética para investigar piolhos de múmias précolombianas chilenas com diferentes datações que abrangem um período de 3590-350 anos AP, a fim de desvendar a diversidade genética desses ectoparasitas. O DNA antigo foi extraído de pools de piolhos adultos e lêndeas encontrados nos cabelos de múmias das regiões de Arica e Tarapacá, no Deserto do Atacama. As análises paleogenéticas foram conduzidas com base nos métodos PCR-Sequenciamento de Sanger usando alvos moleculares dos genes citocromo b (cytb) e 12S rDNA. Os resultados da análise de sequências mostraram alta identidade genética com haplótipos do clado A, o cosmopolita, e revelaram os haplótipos de maior frequência na epidemiologia atual, A5-cytb e A1-12S rDNA, o que corrobora com a ancestralidade globalmente estabelecida desse clado. Adicionalmente, detectamos dois novos haplótipos do clado A que não foram observados anteriormente em circulação no passado ou atualmente, em sítios arqueológicos dos períodos Médio e Tardio do Norte do Chile datados de 1350-950 AP e 580-350 AP, respectivamente. O presente estudo conclui que houve uma alta diversidade genética de piolhos humanos nos sítios préColombianos do Deserto do Atacama, incluindo novos haplótipos que não circulam na atualidade.