Since its characterization in 1983, the hepatitis E virus (HEV) has been associated with outbreaks of icteric acute hepatitis in endemic regions such as India. However, sporadic cases of hepatitis E are described as being associated with zoonotic transmission this virus from animal reservoirs, especially pigs, from which viruses were characterized at the end of 1990´s. Since then, the description of potential animal reservoirs is increasingly contributing to the changing epidemiological pattern of Hepatitis E.

Desde su caracterización en 1983, el virus de la hepatitis E (VHE) ha sido asociado a ocurrencia de brotes ictéricos de hepatitis aguda en regiones endémicas de países como la India y China. Más recientemente, los casos esporádicos de hepatitis E comenzaron a ser descrito y asociados con la transmisión zoonótica de este virus a partir de reservorios animales, principalmente cerdos, cuyos virus fueron caracterizados al final de la década de 90. Así, la hepatitis E es la única Hepatitis viral en que fue evidenciada la transmisión zoonótica. Desde entonces, el descubrimiento de reservorios animales potenciales está contribuyendo cada vez más al cambio del patrón de evolución epidemiológica de la hepatitis E.