Exposição à água contaminada: percepções e práticas em um bairro de Manaus, Brasil

Abstract

Objetivo. Investigar o modo de abastecimento de água e a percepção quanto aos problemas causados por essa água entre moradores de um bairro sem abastecimento público e instalado numa área anteriormente utilizada como depósito de lixo na Cidade de Manaus, Brasil. Métodos. Foram realizadas 162 entrevistas semiestruturadas em domicílios do bairro, além de um grupo focal com professores de uma escola pública local, onde também houve uma reunião com moradores. Os instrumentos aplicados enfocaram a percepção e os modos de uso da água e o processo de exposição a contaminantes químicos pela água. Resultados. Predominou entre a população o uso de água de poço sem qualquer tratamento. Essa água foi considerada como “boa” por 64,8% dos entrevistados. A maioria dos moradores (88,3%) declarou saber da existência do lixão; desses, 77,6% afirmaram que o lixão causava problemas ao ambiente e à saúde. Contudo, análises qualitativas das respostas não demonstraram reconhecimento da contaminação por elementos químicos e nem de suas possíveis consequências. Em atividades com os professores, ficou claro que os mesmos conheciam parcialmente o problema, não realizando intervenções a esse respeito. Em reunião com os moradores foi identificada uma militância relativa ao problema dentro do bairro, mas que não extrapolava a localidade e não interagia com esferas governamentais. Conclusões. O estudo identificou uma situação crítica de exposição que tende a se perpetuar em decorrência de percepções equivocadas e da falta de mobilização da sociedade. A disseminação de resultados junto a professores e moradores locais foi útil para empoderar os sujeitos da pesquisa.