Filantropia e assistência à saúde da infância na Bahia: a Liga Baiana contra a mortalidade infantil, 1923-1935

Abstract

Esta dissertação tem como objetivo investigar o papel exercido pela Liga Baiana contra a Mortalidade Infantil (LBCMI) no processo de institucionalização da pediatra e da assistência à saúde da infância na Bahia, no período de 1923 a 1935. Identificamos que a atuação da LBCMI foi determinante para converter o modelo caritativo de assistência à infância ao modelo médico filantrópico.O primeiro modelo era baseado no abandono de crianças numa instituição denominada Roda dos Expostos, mantida pela Santa Casa de Misericórdia. Esse modelo tinha como finalidade evitar o aborto e o infanticídio praticados por mulheres que desejavam resguardar sua honra ou que não possuíam recursos financeiros para cuidar de seus filhos. O segundo modelo fundamentava-se na assistência à saúde da infância por meio de ações de natureza profilática que obedeciam a critérios conceituais e práticos determinados pelos médicos pediatras e puericultores no combate às causas da mortalidade infantil. A LBCMI foi um representante típico desse modelo, pois os serviços de assistência à saúde da infância implantados pela entidade privilegiavam a preservação dos vínculos entre mãe e filho, evitando ao máximo o abandono, e a prestação de assistência materno-infantil, com destaque para a educação maternal e a profilaxia de doenças relacionadas à alimentação. A construção desse complexo assistencial e acampanha pelo fechamento da Roda dos Expostos contribuiu decisivamente para a afirmação do modelo médico-social proposto pela LBCMI.