Detecção de Leishmania sp. em pequenos mamíferos silvestres e sinantrópicos no município de Belo Horizonte, MG

Abstract

As Leishmanioses do Novo Mundo são classicamente caracterizadas como zoonoses de ecótopos silvestres. No entanto, os parasitos do gênero Leishmania têm demonstrado ao longo dos anos uma notável plasticidade, exemplificada pela diversidade de espécies deste gênero encontrada nas Américas, bem como sua adaptação a diferentes vetores e hospedeiros. Foi esta capacidade de adaptação que, lhes permitiu persistir, ao longo dos anos, frente às mudanças ecológicas impostas pelo comportamento humano. As profundas modificações ambientais, em razão do desmatamento e da urbanização descontrolada podem resultar na extinção de espécies vetoras e hospedeiras e na subsequente adaptação e interação dos parasitos com novas espécies. A interação parasito-vetor-hospedeiro no contexto das leishmanioses é complexa e dinâmica. Um processo de “sinantropização” do ciclo de transmissão envolvendo hospedeiros como o cão doméstico, vem sendo observado para a Leishmaniose Visceral e de forma mais lenta e menos evidente, também para a Leishmaniose Tegumentar. Belo Horizonte, nos últimos 20 anos, caracterizou-se como região endémica para leishmanioses. Estudos epidemiológicos para busca ativa de reservatórios silvestres destas doenças são escassos no país e em Belo Horizonte não há qualquer estudo prévio. Com o objetivo de detectar a presença de Leishmania sp. em pequenos mamíferos, silvestres e sinantrópicos, capturados na Regional Nordeste em Belo Horizonte, MG, foram colocadas armadilhas no peridomicílio e em fragmentos de mata da área de estudo. Os animais capturados foram sacrificados e amostras biológicas (baço, fígado, pele, sangue, medula óssea) foram coletadas para a detecção da infecção através de métodos parasitológicos (cultura ) e moleculares. Durante o período de coletas (junho 2006 a junho 2007) foram capturados (1 ) Akodon sp., (4) Bolomys lasiurus, (22) Mus musculus, (5) Oryzomys grupo subflavus, (9) Rattus novergicus, (19) Rattus rattus entre roedores e (33 ) Didelpliis albiventris e ( / ) D. aurita, marsupiais, além de ( 2 ) Galictis sp., carnívoro. Dentre os animais capturados, dois espécimes de gambás apresentaram formas flageladas na cultura de medula. Detectou-se infecção mista, por T. criai e 7. rangeli, através da PCR em um dos isolados, tendo sido confirmada a infecção por T. cruzi através de isoenzimas. O outro isolado foi identificado como Leishmania ( Leishmania ) através de testes moleculares e isoenzimas. Além disso, 28 animais (29%), das diferentes ordens, apresentaram-se positivos na PCR convencional para o gênero Leishmania. Destaca-se, pela primeira vez, o achado de Leishmania (Viannia ) em D. aurita. Galictis sp., Mus musculus e Rattus novergicus. Nas amostras de tecido identificou-se, através da PCR-RFLP e da hibridização com sondas subgênero específicas, Leishmania (Viannia ) como agente etiológico. Provavelmente, trata-se de L. ( V. ) braziliensis, pois esta tem sido a única espécie deste subgênero isolada na área. Esta espécie circula entre os mamíferos sinantrópicos, roedores e gambás, capturados tanto na área verde quanto peridomiciliar, urbana e densamente habitada. Inquéritos entomológicos, na mesma área, têm encontrado Lutzomyia whitmani como a espécie mais frequentemente capturada. Diante disso, observa-se que, todos os elos da cadeia epidemiológica de transmissão de LTA, agente etiológico, vetor, animais infectados apresentando parasitismo cutâneo e o homem, coexistem neste ambiente. Sendo assim, é possível que estes animais possam, em determinadas circunstâncias, participar do ciclo de transmissão. No entanto, a sua real contribuição deve ser objeto de investigações complementares que envolvam, por exemplo, xenodiagnóstico e quantificação da carga parasitária.