Demografia e saúde dos índios Xavante do Brasil Central

Abstract

Nos últimos anos tem havido um crescente número de estudos que tratam de aspectos demográficos dos povos indígenas no Brasil. Uma das questões demográficas mais assinaladas é o rápido crescimento demográfico de muitas etnias indígenas. No entanto, pouco se sabe sobre os componentes da dinâmica demográfica responsável por este processo. Neste trabalho investigamos características do comportamento demográfico dos Xavante, povo indígena localizado na região central do Brasil, em Mato Grosso, no período de 1999 a 2004. Apresenta-se também uma análise do perfil demográfico de três aldeias Bororo no período de 1993 a 1996. As fontes de informações utilizadas são o censo populacional e o registro de eventos vitais. Os resultados mostram uma estrutura etária típica de povos indígenas que se encontra em processo de recuperação populacional, destacando-se altos níveis de fecundidade (8,2 filhos nascidos vivos por mulher) mortalidade em declínio. Contudo, as taxas de mortalidade, particularmente a infantil (96,7 por mil nascimentos vivos), ainda se apresentam em níveis bastante elevados, em muito superando as médias nacionais. Os óbitos em menores de um ano estiveram concentrados no componente pós-neonatal e neonatal precoce, os quais corresponderam a cerca de 67,9% e 20,6% dos óbitos infantis registrados. Foi possível comprovar um comportamento demográfico caracterizado por elevados níveis de natalidade, resultando em uma estrutura etária bastante jovem. Em comparação com a população brasileira, os Xavante apresentam elevadas taxas de crescimento populacional, com crescimento médio de 4,4% ao ano. A alta natalidade observada entre os Xavante se reflete na elevada proporção de população com idade inferior a 15 anos (53,4%) e uma idade mediana de 13 anos. As taxas de mortalidade sinalizam para uma concentração de óbitos em crianças, sobretudo naquelas menores de cinco anos de idade. O crescimento vegetativo foi o principal fator responsável pelo crescimento populacional, considerando que as migrações externas, entradas e saídas para áreas não-xavante ou para áreas urbanas foram irrelevantes. Além do aumento populacional, houve um aumento expressivo no número de novas aldeias, o que se associa ao faccionalismo político que se encontra bem descrito na literatura etnológica sobre os Xavante. Destaca-se a importância da coleta e análise sistemáticas de dados demográficos para o aprimoramento dos registros e sua utilização pelos serviços de atenção à saúde indígena, informações estas de fundamental importância para o planejamento, o monitoramento e a avaliação das atividades e programas de saúde.