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IDENTIFICATION OF B-CELL LINEAR EPITOPES IN THE NUCLEOCAPSID (N) PROTEIN B-CELL LINEAR EPITOPES CONSERVED AMONG THE MAIN SARS-COV-2 VARIANTS
Author
Affilliation
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Laboratório Piloto Eucariótico, Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Rio de Janeiro, RJ, Brasil / Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Laboaratório de Imunoparasitologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Hospital Estadual Getúlio Vargas. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Instituto SENAI de Inovação em Química Verde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Instituto SENAI de Inovação em Química Verde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Laboaratório de Imunoparasitologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Laboratório Piloto Eucariótico, Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Instituto de Tecnologia em Imunobiológicos. Rio de Janeiro, RJ, Brasil / Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Laboaratório de Imunoparasitologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Hospital Estadual Getúlio Vargas. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Instituto SENAI de Inovação em Química Verde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Instituto SENAI de Inovação em Química Verde. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Fundação Oswaldo Cruz. Instituto Oswaldo Cruz. Laboaratório de Imunoparasitologia. Rio de Janeiro, RJ, Brasil.
Abstract
Abstract: The Nucleocapsid (N) protein is highlighted as the main target for COVID-19 diagnosis by
antigen detection due to its abundance in circulation early during infection. However, the effects of the
described mutations in the N protein epitopes and the efficacy of antigen testing across SARS-CoV-2
variants remain controversial and poorly understood. Here, we used immunoinformatics to identify
five epitopes in the SARS-CoV-2 N protein (N(34–48), N(89–104), N(185–197), N(277–287), and N(378–390)) and
validate their reactivity against samples from COVID-19 convalescent patients. All identified epitopes
are fully conserved in the main SARS-CoV-2 variants and highly conserved with SARS-CoV.Moreover,
the epitopes N(185–197) and N(277–287) are highly conserved withMERS-CoV, while the epitopes N(34–48),
N(89–104), N(277–287), and N(378–390) are lowly conserved with common cold coronaviruses (229E, NL63,
OC43, HKU1). These data are in accordance with the observed conservation of amino acids recognized
by the antibodies 7R98, 7N0R, and 7CR5, which are conserved in the SARS-CoV-2 variants, SARS-CoV
andMERS-CoV but lowly conserved in common cold coronaviruses. Therefore, we support the antigen
tests as a scalable solution for the population-level diagnosis of SARS-CoV-2, but we highlight the need
to verify the cross-reactivity of these tests against the common cold coronaviruses.
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