Disputas políticas e impactos socioeconômicos, incertezas e avanços científicos: as múltiplas dimensões da ciência e da saúde na cobertura da pandemia de COVID-19 por jornais do Brasil, Estados Unidos, Reino Unido e China

Abstract

A mídia costuma acompanhar com interesse – e certa apreensão – o surgimento de novas doenças pelo mundo, como foi o caso da SARS, da gripe aviária (H5N1), da gripe A (H1N1), da MERS, dentre outras. No início de 2020, a atenção se voltaria para uma pneumonia desconhecida causada por um novo tipo de coronavírus. Era o início da crise sanitária provocada pelo SARS-CoV-2, patógeno causador da COVID-19. A produção de conteúdo jornalístico procurou atender à crescente demanda por informações, consumidas por um público que se viu confinado devido às medidas de isolamento impostas para tentar frear a disseminação da doença, que logo atingiria o estado pandêmico. Esta pesquisa se insere nesse contexto de cobertura jornalística integral e de produção massiva de conteúdo relacionado à maior crise sanitária da história recente. O objetivo foi traçar um panorama internacional, longitudinal e comparativo da cobertura jornalística da pandemia de COVID-19 por meio da análise de notícias, reportagens e artigos produzidos por jornais de elite de quatro países: Folha de S.Paulo (Brasil), The New York Times (Estados Unidos), The Guardian (Reino Unido) e China Daily (China). Trata-se de uma pesquisa de métodos mistos, de abordagem quali-quantitativa e que empregou recursos computacionais para a coleta, processamento e análise dos dados, realizada por meio de mineração de texto e Processamento de Linguagem Natural. Dessa forma, analisouse o mais próximo possível da cobertura completa dos quatro jornais, totalizando 95.970 textos jornalísticos publicados em 2020 e 13.387 manchetes publicadas em 2020 e 2021. As análises revelam as características gerais da cobertura jornalística da pandemia de COVID-19 e, em particular, da cobertura relacionada à vacina, no que diz respeito a tópicos, abordagens e atores presentes/ausentes; em que medida e de que forma a imprensa noticiou estudos ainda não revisados por pares (pré-print); e os enquadramentos utilizados para combater a desinformação e o negacionismo científico. Os resultados apontam para um estado de atenção generalizada que permitiu diversificar a cobertura jornalística relacionada aos processos científicos e às múltiplas dimensões da ciência e da saúde, embora nem sempre com a devida acurácia ao abordar resultados preliminares de pesquisas. Em alguns casos, observou-se que disputas políticas foram predominantes no noticiário, fazendo que autoridades políticas negacionistas dominassem o debate público. Nesse contexto, o jornalismo buscou reafirmar seu histórico de autoridade epistêmica, em articulação com a autoridade epistêmica da ciência, na disputa pela verdade